Una de las ventajas de comprar una carretilla eléctrica es el ahorro en el coste del combustible.Mientras que los costes de adquisición son mayores que en una carretilla elevadora térmica, la batería tiene una vida de muchos años. Sin embargo, hay un factor que muchas compañías pasan por alto cuando estiman el retorno de la inversión de la batería – el factor de las personas -.

Las baterías de las carretillas elevadoras requieren un mantenimiento para alcanzar su pleno potencial. Un relleno de agua inadecuado, una mala limpieza o carga, puede acortar la vida de la batería en un 50%. Aunque los procedimientos para el mantenimiento pueden ser subcontratados a un tercero, los mejores resultados se producen cuando las empresas ofrecen formación a los operadores de las carretillas elevadoras. «Un compromiso con la formación de los operadores aumenta la conciencia de los riesgos de seguridad y las mejores prácticas.Esto mantiene en última instancia a los operadores de las carretillas  responsables de la condición de la batería. También es muy recomendable chequeos de la batería semanales por el departamento de mantenimiento de la empresa o por un supervisor.

CONSEJOS RÁPIDOS PARA EL MANTENIMIENTO DE LA BATERÍA

CARGA

• Cargue las baterías de las carretillas siguiendo las recomendaciones del fabricante. Para la mayoría de los fabricantes la carga diaria es recomendable.
• Sólo recargue la batería si se ha descargado el 30% o más; y, no utilice la carretilla si la batería se ha descargado un 80% o más.
• Dé tiempo para que la batería se enfríe después de la carga. Utilizar baterías calientes puede provocar que se deformen las placas de plomo y provocar un cortocircuito en las células de la batería.
• Mantenga siempre las llamas abiertas y artículos de metal lejos de la batería.
• No ignore las baterías de carretillas que no están en funcionamiento. Los largos períodos de inactividad pueden provocar sulfatación.

RELLENO DE AGUA

• Utilice siempre agua destilada o agua que sepa que está  libre de cantidades anormalmente altas de impurezas.
• Agregue el agua después de la carga. Nunca agregue ácido.
• Mantenga el nivel de electrolito por encima de las placas de la batería. La humedad en la parte superior de la batería indica el sobrellenado.
• Limpie los desbordamientos para evitar la corrosión en la parte superior e inferior de la batería.
• Exigir – y hacer cumplir – que los empleados estén debidamente equipados con los EPI, incluyendo guantes de seguridad, gafas y delantal.

Más información sobre el cuidado de las baterías de las carretillas elevadoras

Fuente: http://www.proliftequipment.com/blog/2015/09/25/forklift-battery-maintenance/

El aumento del precio del combustible y la conciencia ecológica han inducido a muchos propietarios de carretillas a cambiar a modelos eléctricos. Aunque las baterías ofrecen un ahorro considerable, sobre todo en la coyuntura económica actual, esta ventaja se puede perder fácilmente si no se sigue un buen mantenimiento de la batería.

Una batería de carretilla elevadora normal constituye el 30% del valor de una carretilla nueva y permite trabajar durante 6.000 horas aproximadamente. Será su combustible durante los próximos cinco años o más, siempre que se sigan las instrucciones del fabricante para su mantenimiento.

En la siguiente lista de las siete mejores prácticas para cuidar la batería, se recogen consejos y sugerencias útiles que ayudarán a evitar errores comunes y a mantener la batería (y la carretilla) en condiciones óptimas.

1.- Planifique el trabajo en función de los periodos de carga de la batería
Esto reduce el número de paradas y el riesgo de accidentes a causa de las maniobras precipitadas que realiza el conductor cuando la batería esta baja de carga.

Recuerde: Las baterías no deben cargarse más de una vez al día.

2.- No utilice la carretilla elevadora o transpaleta eléctrica si la batería tiene una carga inferior al 20%
La descarga total provoca daños en la batería y hace que los componentes eléctricos de la carretilla dejen de funcionar. Esto provoca importantes daños en la carretilla, que falle del motor y se quemen los componentes.

Por si esto no fuera suficiente, la carretilla deja de funcionar de forma óptima. Cuando la batería está descargada al 80%, la tracción y el sistema hidráulico de la carretilla se ralentizan, lo que indica que es momento de cargarla.

Si la batería se descarga, tendrá que cargarla por completo durante un periodo ininterrumpido de 8 horas.

3.- Deje descansar la batería durante el almuerzo
Se suele caer en la tentación de cargar rápidamente la batería durante los descansos breves. En el sector se conoce como “biberones“. La duración de la batería depende de los ciclos de carga, es decir de la cantidad de veces que se carga. Los ciclos de carga cortos reducen lentamente la eficacia de la batería hasta que llega un momento en que deja de cargarse. En lugar de cargar la batería, deje que la carretilla se enfríe durante las paradas.

4.- Compruebe el nivel de agua periódicamente
El agua es fundamental para el funcionamiento y la duración de la batería. Durante el ciclo de carga, el agua se calienta y se disocia en dos gases, liberando burbujas de hidrógeno en las placas negativas y oxígeno en las placas positivas. Las placas quedan expuestas al aire cuando el nivel de agua de una batería desciende demasiado. Esto hace que el material activo de las placas se seque y se vuelva frágil, causando daños permanentes.

Por este motivo, es fundamental añadir agua destilada a la batería de forma periódica, normalmente cada 5 o 10 cargas. Tenga cuidado de no añadir demasiada agua. Si el nivel de agua supera la marca, se derramará… causando daños permanentes.

Añada el agua después de cargar la batería, no antes.

5.- Tenga cuidado con los ciclos de carga rápida
Los ciclos de carga rápida pueden acortar un 10% los tiempos de parada, pero tienen un precio. Aunque todos los sistemas de batería se pueden cargar rápidamente, el calor que se genera durante el proceso puede reducir drásticamente la duración de las baterías de plomo.

En las baterías de litio y níquel ocurre lo mismo, pero en menor medida. Cualquier distribuidor experto o proveedor de baterías puede aconsejarle sobre la forma de evitar problemas de control de la temperatura mientras aumenta la productividad.

Reserve los ciclos de carga rápida para situaciones de emergencia.

6.- Esté atento al mantenimiento
La sulfatación es una de las principales causas de fallo y deterioro prematuros de la batería. Se produce cuando los cristales blancos de ácido sulfúrico se adhieren a las placas de plomo, lo que impide que la batería se cargue, mantenga la carga y suministre corriente. Este problema puede deberse al exceso de agua y suele producirse en entornos cálidos. Puede encontrar más información sobre este problema tan habitual aquí.

Compruebe a diario si han aparecido cristales blancos en la batería. Si detecta síntomas de sulfatación, solicite consejo a un técnico sobre las medidas que debe adoptar.

7.- Proteja su cargador
El cargador supone una inversión importante, debe guardarse en un lugar seguro para evitar que se deteriore. Debe mantenerse lejos de carretillas en movimiento y de equipos de planta. Asegúrese de que los cables y enchufes no tocan el suelo para que no se aplasten bajo las ruedas.

 Medidas a adoptar– No cargue la batería cuando esté un poco descargada o acabará con ella antes de tiempo.
– Antes de desconectar la batería del cargador, asegúrese de que el ciclo de carga ha terminado.
– Añada agua destilada solamente.
– Compruebe el estado del enchufe y el conector de la batería periódicamente.
– Las baterías eléctricas producen una mezcla de gases que es explosiva en una concentración de sólo el 4%.
– Las zonas de carga de la batería son peligrosas, dado el riesgo de ventilación, ignición, eléctrico y ambiental existente. Solicite ya una inspección gratuita de las instalaciones.

Fuente: www.cadenadesuministro.es